明治HDは、株式会社 明治、Meiji Seika ファルマ株式会社 、さらに今回の取り組みを行っているKMバイオロジクスなど食品や医薬品に深くかかわる事業を中心に展開しています。これら明治HDにおける事業は、カカオや生乳、乳酸菌、抗生物質など動植物がもたらしてくれる原料により成り立っており、さらにそうした原料は豊かな自然が育んでくれるものであります。明治という組織にはそのような考え方が古くから根付いており、これまで長きにわたり拠点地域の環境保全に積極的に関わってきました。社会にとって重大な課題となっている生物多様性の損失を食い止めていくことは、明治HDとして非常に重要な責務であると考えています。

八千代エンジニヤリングには、生物多様性に関する当社活動の全般に対して伴走的な支援をしていただいています。
環境保全活動を推進していくためには、グループ従業員やステークホルダー、地域の方々に対して、環境保全や生物多様性に関する取り組みの意義などについて啓発し、どのような活動をどのように実施していくのか、さらにそれをどのように継続していくのか説明することも非常に重要となります。

八千代エンジニヤリングには、「こもれびの森® 緑地保全管理計画」の策定もご相談させていただき、その計画に沿った調査、課題となっていた竹林伐採や管理用通路の造成と絶滅危惧 種保全を両立する方法、環境学習プログラムの開催まで、明治HDにとってはまさに環境保全の大切なパートナーとして一緒に取り組んでいただいています。


こもれびの森®での環境学習プログラム「あつまれ こもれびの森」が始まったのは、コロナ禍の真っただ中。豊かな自然のことを知っていただくのは、やはりオンラインでとはいかず、実地イベントの開催タイミングや集客方法が悩ましく感じられました。こうした時期でのイベントの企画や運営において、どういう内容にすれば効果的か、あるいはどういうふうに集客したらいいか、プログラムはどのような体制で実施すればよいかなど、八千代エンジニヤリングの担当者が、これまで培ってきた環境保全への専門知識を発揮しながら、イベントスタッフさながらの活躍までしてくださり、非常に心強く、実務でも大変助かりました。

2024年2月3日には、ＫＭバイオロジクス菊池研究所で6回目となるプログラムを開催。ＫＭバイオロジクスや明治グループの従業員とそのご家族にこもれびの森®に来ていただき、野鳥観察やアロマデフューザーづくり、落ち葉かきと落ち葉プールの設置などを体験していただきながら、地域の豊かな生態系に触れてもらう機会を作りました。この会では、9家族・33人の方に参加いただきました。

こうした活動は、今後もより積極的に行い、熊本県内の方はもちろん、地域外の方々に広く、ＫＭバイオロジクスによる環境保全活動のことをもっと知っていただく機会を作っていきたいと考えています。

今回のこもれびの森®での当社の取り組みはSEGESの認定と自然共生サイトの認証を受けることができました。これは生物多様性保全に関連した調査や森の管理、環境学習プログラム実施について八千代エンジニヤリングと共に一緒に悩み、努力して取り組んだ日々の保全活動の証であります。今後、それらの認証を継続していくために、どのような調査項目や業務を追加したらいいかなど八千代エンジニヤリングはアドバイスしてくださっています。

明治HDと八千代エンジニヤリングのご縁は、当社の「水リスク」対策に関して支援をいただいた時からつながっています。当社は、グローバルオペレーションにおける水リスクへの対応策として、持続可能な水資源管理を推進しています。八千代エンジニヤリングには、「Aqueduct（アキダクト）」の適切な活用法や各拠点のリスク評価の仕方、社内啓発の進め方など支援していただきました。

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グループ全体がベクトルを合わせ、効果的な対策を進めるために

この時に築いた、八千代エンジニヤリングとの信頼関係をベースとし、こもれびの森®における環境保全活動の件でも、迷いなく相談することとなりました。今回も、その期待通りの支援をしていただいたと思っています。

今後も、こもれびの森®の生物多様性を守る活動の他、原材料の生物多様性リスク評価など、様々な生物多様性にかかわる社会課題の解決に向けたコンサルティングをお願いできればと思っております。今後も、明治HDにとって、信頼できる大切な環境保全のパートナーとしての活躍に期待しています。